Liburni, al museo Winckelmann in mostra gli antichi signori del mare Adriatico

Solcavano i mari su lunghe navi sottili, con la prua rialzata e un rostro nascosto sotto alla linea di galleggiamento, per speronare e assaltare gli scafi dei loro avversari. Parliamo dei Liburni, la popolazione di navigatori, mercanti e pirati che abitò l’antica Dalmazia fra la fine dell’età del bronzo e la conquista romana. A questo popolo dimenticato è dedicata la mostra che è oggi nell’ultima fase dell’allestimento, e che inaugurerà domani alle 18 al museo Winckelmann.

Intitolata “Guidati dal mare – I Liburni e il loro mondo”, la mostra è promossa dalla Comunità Croata di Trieste (Hrvatska zajednica u Trstu) e nasce dalla collaborazione tra la stessa Comunità, il Museo archeologico di Zara, il Dipartimento di Archeologia dell'Università di Zara, il Comune di Trieste e il Civico Museo d'Antichità "J. J. Winckelmann" di Trieste. Vedrà in esposizione, per tre mesi, oltre mille reperti provenienti dal museo di Zara e da altre istituzioni museali croate.

Come tante popolazioni europee antecedenti la romanizzazione, i Liburni non sono presenti alla coscienza dei moderni che non siano addetti ai lavori della storia antica. Questi abitanti della Dalmazia centrale erano successori del mondo dei castellieri, e durante i primi secoli della storia di Roma la loro talassocrazia, fondata su una federazione di città, fu una presenza costante nel mondo adriatico. Sulla costa orientale adriatica il loro territorio, la Liburnia, andava dal Quarnero al fiume Cherca, in Dalmazia: era separato dal resto dell’entroterra illirico dalle Alpi Dinariche, che allora come oggi corrono in parallelo alla costa.

La loro influenza si estendeva fino alla costa italica, ove potevano vantare alcune colonie, come Truentum, la città del Piceno citata da Plinio il Vecchio. Il mondo dei Liburni, quello che viene raccontato dai materiali esposti nella mostra di palazzo Winckelmann, era molto più ampio dei confini del loro dominio: per loro l’Adriatico si apriva allo Ionio e all’Egeo attraverso i fervidi contatti con il mondo greco, mentre dalla penisola italica trassero legami con i Veneti e gli Etruschi.

Lo sviluppo della cultura liburnica si può seguire dalla fase finale della tarda età del bronzo e per l'intera durata dell'età del ferro, ossia nell'arco temporale che va dal XII fino alla fine del I sec. a. C., epoca in cui i Liburni caddero sotto il dominio romano. Pirati abilissimi, entrarono in conflitto con la potenza romana in espansione, che finì per assoggettarli come fece con tutti i loro vicini: ancora ai tempi di Ottaviano la potenza navale dei Liburni era ancora qualcosa di sostanziale, tanto che il futuro primo imperatore di Roma sequestrò la loro flotta per impedire che tornassero alla pirateria.

La liburna, la classica nave su cui battevano l’Adriatico, sarebbe diventata da lì a poco il modello di base su cui i romani stessi costruirono lo sviluppo della loro potenza marittima: nella battaglia di Azio queste navi ebbero un ruolo fondamentale nell’assicurare la vittoria ai sostenitori di Ottaviano, spianando la strada del potere assoluto all’Augusto.

La mostra sui Liburni, presentata per la prima volta al pubblico italiano, è il terzo e conclusivo appuntamento della trilogia sulle civiltà protostoriche dell'Adriatico orientale realizzato dalla Comunità Croata di Trieste e dal Comune al museo Winckelmann. I precedenti appuntamenti della trilogia furono, nel 2018, "Iapodes. Il misterioso popolo degli altipiani dell'Europa centrale" in collaborazione con il Museo archeologico di Zagabria e, nel 2023, "Gli Histri in Istria" in collaborazione con il Museo archeologico dell'Istria di Pola.

Come anticipato, nelle vetrine saranno esposti oltre mille reperti. Si tratta di materiali archeologici originali, provenienti da diverse istituzioni di Croazia e Italia, databili nell'ultimo periodo della Tarda età del Bronzo e per l'intera durata dell'Età del Ferro (XII-I secolo a.C.), oltre a calchi di oggetti appartenenti o legati alla cultura liburnica. Il percorso espositivo è corredato di pannelli con testi bilingui in croato e italiano. Accanto all'esposizione è prevista la realizzazione di tre eventi collaterali, nel corso dei quali gli esperti approfondiranno alcuni degli argomenti presentati nel percorso espositivo. Verrà anche realizzato un catalogo della mostra di circa 250 pagine.

Il presidente della Comunità croata Damir Murkovic è raggiante: «Con questa mostra chiudiamo un grosso progetto pensato e voluto da noi, in cui siamo riusciti a coinvolgere il meglio dei musei archeologici croati e non solo». Dopo Iapodi e Istri, argomenta, «con i Liburni chiudiamo in bellezza, questi mille reperti ci mostrano la ricchezza che c’era sulla costa orientale del nostro mare, nei suoi contatti con i popoli italici e i greci».

Lo spazio in cui questi popoli si muovevano, l’Adriatico pre-romano, era «un mondo ampio, unito in un unico discorso, che oggi spesso si trascura perché non lo si conosce»: «Noi come comunità siamo orgogliosi di dare questo contributo in termini di conoscenza».

Le autrici della concezione scientifica e dell'allestimento artistico sono Martina Čelhar (docente ricercatrice Università di Zara), Natalija Čondić (consulente museale del Museo archeologico di Zara). Morana Vuković (curatrice capo del Museo archeologico di Zara). Curatrici della mostra sono Biljana Burazer (Museo archeologico di Zara) e Filipa Jurković Pešić (Università di Zara). Per il museo Winckelmann hanno collaborato Stefano Bianchi (P.o. ai musei storici del Comune) e Costanza Brancolini (conservatrice).