La Figc sceglie la continuità Nicolato al posto di Di Biagio «A disposizione di Mancini»

MILANO, Dallo Scudetto Primavera con il Chievo, alla panchina della Nazionale Under 21 spesso anticamera della maggiore. È Paolo Nicolato il successore di Gigi Di Biagio, lo ha deciso il presidente della FIGC Gabriele Gravina dopo una serie di incontri e confronti nei giorni scorsi anche con Roberto Mancini.

Si è voluto scegliere la via della continuità, promuovendo sul campo un allenatore che ha ottenuto ottimi risultati nell’ambito dei quadri federali. Nicolato è arrivato a Coverciano nel 2016 dopo una carriera da allenatore iniziata con la Primavera del Chievo, portata al titolo di campione d’Italia nel 2014, e proseguita in Lega Pro con il Lumezzane.

Chiamato alla guida dell’Under 18, il tecnico vicentino è passato poi alla guida dell’Under 19, conquistando il secondo posto all’Europeo 2018. Anche grazie a lui sono emersi talenti come quello di Moise Kean, Andrea Pinamonti e Gianluca Scamacca, giocatori che ha avuto anche nell’Under 20. Proprio con questi ultimi due, Nicolato ha ottenuto un prestigioso quarto posto ai Mondiali giocati in Polonia. Un torneo nel quale il ct azzurro ha mostrato anche grandi doti umane e senso del fair-play, come nelle dichiarazioni successive alla sconfitta in semifinale contro l’Ucraina con un episodio dubbio che ha danneggiato gli Azzurrini.

Ora inizia l’avventura con l’Under 21, dove ritroverà buona parte di quei talenti che già conosce. C’è da riscattare la delusione dell’Europeo casalingo, con il fallimento della qualificazione alle Olimpiadi. Nicolato da settembre guiderà gli Azzurrini nelle Qualificazioni all’Europeo 2021. «Nicolato ha dimostrato - commenta il Presidente federale Gabriele Gravina in una nota - con le Nazionali Giovanili conoscenze tecniche rilevanti e un profilo umano in linea con la nostra visione del calcio. Confrontandomi all’interno del Club Italia, abbiamo concordato di puntare su una figura che abbia esperienza nelle Squadre Azzurre per dare continuità ai progetti tecnici e continuare garantire la massima sinergia tra l’Under 21 e la Nazionale A».

«Per me è una grandissima soddisfazione - commenta Nicolato - e ringrazio il Presidente federale per la fiducia nei miei confronti. Mi metterò subito a disposizione del CT Mancini». —