La Under 18 in campo a Gradisca sulla strada che porta ai Mondiali

È un agosto a forti tinte azzurre per Gradisca d'Isonzo. Non solo la nazionale Under 18 che oggi alle 19 al "Colaussi" sfida i pari età della Slovenia: in arrivo c'è anche la rappresentativa Under 19, che dal 12 al 14 agosto si allenerà (alle 10 e alle 17.40) nell'impianto gradiscano in occasione di un'amichevole anche in questo caso con la nazionale d'oltreconfine.

Intanto come detto questa sera tocca ai ragazzi del 2002 del ct Carmine Nunziata, nel secondo test match contro la Slovenia (il primo è stato vinto nei giorni scorsi per 3-1 dagli azzurrini).

La nazionale prosegue cosìla preparazione per il Mondiale Under 17 che il 26 ottobre prenderà il via a Brasilia, coronando il ciclo dei 2002 che, dopo l'appuntamento iridato, difenderanno per l'appunto i colori della Under 18. La gran parte dei giocatori a maggio ha preso parte all’Europeo di categoria che si è svolto in Irlanda, una magnifica cavalcata fatta di 11 vittorie consecutive, considerando anche le fasi di qualificazione, con l’unica sconfitta subita purtroppo nella finale disputata contro l’Olanda (4-2). Ed è proprio il secondo posto raggiunto nel torneo continentale ad aver garantito all’Italia la qualificazione alla rassegna iridata, la cui ultima partecipazione risale al 2013 in Nigeria quando gli Azzurrini guidati allora da Daniele Zoratto uscirono agli ottavi di finale sconfitti 2-0 dal Messico.

«C’è una grande curiosità – afferma Nunziata – per la sfida che ci attende in Brasile: il confronto con Nazionali che sono arrivate a disputare una fase finale del Mondiale, è sempre avvincente. La consapevolezza di avere a disposizione una buona squadra, ci rende fiduciosi e cercheremo di andare il più lontano possibile».

L’Italia è stata inserita nel gruppo F con, Paraguay e Messico e le Isole Salomon, quest’ultima è la squadra contro cui esordirà il 28 ottobre all’Estadio Bezerrao di Gama, nel distretto federale di Brasilia. Alla prova anche giocatori alla loro prima convocazione ufficiale, come Edoardo Bove della Roma e Martin Palumbo dell’Udinese, due giovani che si sono messi in evidenza nel Torneo dei Gironi che si disputa a fine anno a Coverciano proprio per selezionare nuovi talenti: «È per loro una grande occasione, come per altri ragazi che valuteremo nei prossimi mesi prima di partire per il Mondiale. Saranno ottimi test le amichevoli con la Slovenia e le altre due partite con la Serbia nel corso del prossimo raduno che terremo al CPO di Roma i primi di settembre. Si potranno valutare capacità e stato di forma dei giocatori per poter mettere in campo la migliore formazione possibile».

Ultima tappa della preparazione sarà il raduno dal 6 al 13 ottobre che si svolgerà al CPO di Tirrenia. —