L’Eurolega per cancellare la beffa Nlb

GRADISCA D’ISONZO. La Nlb League rimane un frutto proibito per la Castelvecchio Gradisca. La compagine isontina è arrivata a un passo dal successo nella finalissima del campionato dei Balcani: i ragazzi di Cricco hanno dovuto soccombere per 56-54 ai bosniaci del Vrbas Banja Luka.

Dopo una partita giocata punto su punto sino alla fine, i gradiscani si vedono sfuggire per l’ennesima volta il prestigioso trofeo sul quale la società aveva puntato forte dopo lo storico ritorno in serie A1. Da giovedì a sabato prossimi comunque la Castelvecchio parteciperà per il secondo anno consecutivo alle finali di Euroleague a Madrid e potrà dunque in qualche modo consolarsi.

In un impianto stracolmo di sostenitori del Vrbas, la partita inizia con la Castelvecchio intimorita dal vigoroso sostegno dei tifosi bosniaci, e con alcuni giocatori troppo bloccati rispetto ai consueti standard. Dopo un primo quarto a favore del Vrbas, i gradiscani reagiscono con un Bernardis, miglior giocatore in campo, che realizza tre tiri da tre punti. Si va al riposo con la Castelvecchio in vantaggio di quattro punti: alla ripresa del gioco fra le fila biancoblù c’è la consapevolezza di poter portare a casa il trofeo perché il gioco è migliore di quello degli avversari, che invece sono sempre al limite dei falli. Ma gli arbitri non aiutano certo i gradiscani: fiscali sui contatti della Castelvecchio, permissivi con i bosniaci. Ma tant'è. Devono lasciare il campo per cinque falli già all’inizio del terzo quarto prima Slapnicar e poi Fabris, e così il Vrbas allunga e prende un discreto vantaggio. Gradisca non ci sta, con orgoglio sia pure con una squadra menomata dai falli, riprende i bosniaci e a pochi secondi dalla fine è a -2 e su un fallo tecnico fischiato al Vrbas ha due liberi a favore. Sejmenovic sempre preciso nei liberi invece incredibilmente sbaglia: la palla rimane alla Castelvecchio, che tenta il tiro della disperazione per raggiungere almeno i supplementari, tiro sul ferro e fischio del fine partita, il trofeo Nlb al Vrbas.

«Rimane il rammarico di aver raggiunto per due anni la finale e perderla per colpa di arbitraggi purtroppo sempre sfavorevoli - commenta il presidente Egone Tomasinsig - ma ritenteremo l’anno prossimo. Ora tutti gli sforzi sono incentrati sull'Euroleague, dove cercheremo di maturare la necessaria esperienza in campo internazionale». (l.m.)