Spazzata la tradizione del “battesimo del mare”

Con l’inaugurazione del più grande bacino d’Europa, il 22 luglio del 1968, fu cancellata di fatto una delle più spettacolari tradizioni della navalmeccanica: quella dei vari. A rinnovarla in grande stile 15 anni dopo, nel 1983, fu la discesa in mare dell’incrociatore portaerei “Garibaldi”, unità realizzata per la Marina Militare che rianimò la cantieristica locale in uno dei suoi momenti più bui, preceduta da quelle di alcuni sommergibili. Prima dell’inaugurazione del bacino, era il varo la vera festa della nave, un’operazione capace di suscitare emozioni incomparabili, connubio di perfezione progettuale, fatica degli uomini, spettacolarità e apprensione. Il gigante di ferro, liberato dai colpi di mazza assestati dagli operai dai cunei che lo bloccavano sullo scalo iniziava la discesa lungo lo scivolo verso il mare, prima appena percettibile, poi sempre più veloce, lanciando una sorta di lamento coperto dal suono delle sirene e trascinandosi dietro un enorme grumo di catene, l’unico “freno”, che per l’attrito sollevava un fumo bianco denso. E poi l’onda provocata dall’impatto della poppa col mare, in previsione della quale dovevano essere preventivamente spostate tutte le barche ormeggiate nel bacino di Panzano. La festa, poi, che coinvolgeva un po’ tutta la città: il cantiere si apriva alla città, alle famiglie dei lavoratori.