Torneo delle Nazioni, l’Italia vince ma è fuori dalla top 4

Cadono teste coronate al Torneo delle Nazioni di Gradisca. L'ultima giornata del girone eliminatorio maschile porta in dote una tripla delusione a tre aspiranti vincitrici del trofeo: in un colpo solo escono dalla lotta per il primo posto Italia, Inghilterra e Portogallo. Agli azzurrini di Patrizia Panico non basta una caparbia remuntada contro il Qatar: l'Under 15 subisce addirittura lo choc di andare sotto 0-2 con i mediorientali, prima di travolgerli con 6 reti, trascinati dalla sontuosa tripletta di Mancini (gioiellino del Vicenza, unico fra i convocati a militare in una società di serie C). La goleada non basta perchè nell'altro match del girone A una sorprendente Repubblica Ceca annichilisce l'Inghilterra e si aggiudica il primo posto che fa rima con semifinale. Cechi e azzurrini concludono in classifica alla pari in tutto, punti e scontro diretto, ma la migliore differenza premia i "nipotini" dell'ex laziale Karel Poborsky, presente come capo delegazione.

Il dubbio che l'edizione 2019 del "Nazioni" possa segnare un possibile ritorno del "calcio danubiano" viene dal girone D, dove va in scena un'autentica impresa dell'Austria o - se preferite - un vero e proprio suicidio del Portogallo. I lusitani, sino a quel momento a punteggio pieno, collassano in pieno recupero a Mauthen subendo le due reti (fra cui un rigore) che clamorosamente qualificano i padroni di casa proprio quando si attendeva solo il fischio finale. Repubblica Ceca ed Austria dovranno vedersela rispettivamente contro le due squadre che hanno convinto maggiormente: Messico e Giappone continuano nel loro percorso netto e non danno scampo agli Usa (in un "derby" Concacaf senza storia) e agli Emirati Arabi. Entrambe votate ad un gioco aperto e arioso, sia i nipponici che i centramericani partono inevitabilmente con i gradi di favorite per la finalissima del 4 maggio al "Colaussi".

RISULTATI Girone A: Italia-Qatar 5-2, Inghilterra-Rep. Ceca 0-3; gir. B: Turchia-Russia 1-1, Giappone-Emirati Arabi 4-0; gir. C: Messico-Usa 3-0, Slovenia-India 2-2; gir. D: Norvegia-Macedonia 3-2, Austria-Portogallo 2-1.

PROGRAMMA Domani torneo 1°-4° posto, semifinali Rep.Ceca-Messico (Vipolze, 17) Giappone-Austria (Lignano, 18); 5°-8°, sem. Italia-Slovenia (Gorizia, 18) e Russia-Portogallo (Cervignano, 18); 12°-16°, sem. Qatar-India (Rence, 17) ed Emirati Arabi-Macedonia (Miren, 17)

FUTSAL Il Torneo delle Nazioni ha incoronato i primi vincitori: la Spagna ha travolto l'Italia 7-0 iscrivendo per la prima volta il suo nome nell'albo d'oro della manifestazione di calcio a 5 under 19. —