Veronica Toniolo portabandiera azzurra alle Olimpiadi giovanili al via in Azerbaijan

Veronica Toniolo sta per affrontare un altro importante appuntamento della sua giovane e già brillante carriera. Domenica a Baku infatti, è in programma la cerimonia di apertura della 15.ma edizone del Summer European Youth Olympic Festival e nello stadio sfileranno le delegazioni di 50 nazioni in rappresentanza dei 3600 atleti che saranno impegnati sino a sabato 27.

Per la sedicenne della Ginnastica Triestina, che il mese scorso si è aggiudicata a Varsavia il titolo europeo dei 52 kg, ed è al primo posto nella classifica mondiale U18, la gara individuale è in programma giovedì 25 e, ovviamente, le aspettative su di lei sono elevate, ma prima della gara vera e propria Veronica è stata chiamata a un incarico prestigioso. È stata designata lei infatti come portabandiera italiana.

Un onore e un privilegio che gratifica l’atleta, ma anche la disciplina dello judo, che ha incontrato lo stesso riconoscimento anche per l’Azerbaijan, che ha consegnato il vessillo nazionale a un judoka, Vuqar Talibov, 16 anni, vincitore della precedente edizione degli Eyof.

«Sono davvero felice ed orgogliosa che questa scelta sia ricaduta su di me – dice Veronica -: rappresentare il mio Paese alla cerimonia inaugurale sarà emozionante». «La squadra selezionata per gli Eyof è sicuramente competitiva – aggiunge il coach azzurro Raffaele Toniolo - e i ragazzi si giocheranno tutte le loro possibilità di medaglia. Gli Eyof sono una gara particolare perché gli atleti respirano l'atmosfera olimpica: si vive nel Villaggio, lo stesso che ospitò gli European Games nel 2015, si condivide tutto con altri atleti di altre discipline, ma soprattutto si gareggia sempre sotto la fiamma olimpica, che sarà accesa domenica a Baku. Alla nostra Federazione è stato riservato l’onore di portare la bandiera italiana in quanto il Coni ha scelto Veronica Toniolo quale alfiere. È un grande onore per il nostro movimento». Le gare di judo si svolgeranno nella Heydar Aliyev Arena, la stessa che l’anno scorso ospitò il campionato del mondo.—