Morto Gernot Langes-Swarovski, il principe dei cristalli

VIENNA

I gioielli che portano il suo nome li conoscono tutti. Chi non ha mai regalato “uno Swarovski”? Ma il mondo degli eleganti cristalli adessp è in lutto: Gernot Langes-Swarovski, il pronipote del fondatore del celebre marchio di gioielli Daniel Swarovski che ha trasformato l’azienda di famiglia in un brand globale, è morto all’età di 77 anni «dopo una lunga lotta con una grave malattia e alla presenza degli affetti più cari». A darne notizia è stata la compagnia, di cui Langes-Swarovski è stato socio amministratore per 35 anni. Uno degli imprenditori austriaci di maggior successo, sotto la sua guida l’azienda originaria di Wattens nel Tirolo è diventata una multinazionale riconosciuta a livello mondiale.

Capostipite e inventore del particolare cristallo era stato Daniel Swarovski, nato in Boemia nel 1862. La composizione del suo cristallo è in vetro e piombo (circa il 30%), ma l'esatta formula è gelosamente custodita come segreto industriale. Daniel Swarovski, tagliatore di vetro e gioielliere attivo in Svizzera ma originario della Boemia, brevettò nel 1892 una macchina da taglio, incrementando la produzione e la lavorazione di cristalli. Nel 1895 lo stesso Swarovski, il finanziere Armand Kosmann e Franz Weis fondarono la Swarovski company, conosciuta originariamente come A. Kosmann, Daniel Swarovski & Co., successivamente abbreviata come K.S. & Co. Successivamente, grazie proprio a Gernot Langes-Swarovski, la compagnia aprì il primo negozio a Londra all’inizio degli anni’80, ed oggi è rappresentata in 170 paesi. Nato a Wattens, in Tirolo, il 13 ottobre 1943, Gernot Langes-Swarovski per oltre tre decenni è stato a capo dell’azienda, contribuendo in modo significativo ai suoi successi. Pronipote di Daniel, entra a far parte dell’azienda giovanissimo, a metà degli anni’60 come socio accomandante e poi in veste di amministratore delegato.

Nel 1974, quando l’azienda si trova a fare i conti con un drastico crollo delle vendite a seguito dello shock del prezzo del petrolio, Gernot Langes-Swarovski assume la gestione dell’azienda di famiglia con circa duecento membri della famiglia insieme a Christian Schwemberger-Swarovski e ai fratelli Helmut e Gerhard Swarovski.

Quattro anni più tardi, con Christian Schwemberger-Swarovski acquista Aircraft Innsbruck, poi diventata Tyrolean Airways, (ora parte dell’Austrian Airlines Group) mentre l’odierna Tyrolean Jet Services è stata scorporata dalla società ed è di proprietà esclusiva di Swarovski dal 1988.

Nel 1995, sotto la sua guida, viene inoltre inaugurato il Museum Kristallwelten a Wattens e Gernot viene insignito di varie onorificenze. Nel 2002 cede le sue funzioni nel gruppo – vendite e marketing – al figlio Markus. Da tempo si era ritirato dalla vita pubblica. —