Metta World Peace è sbarcato in Italia «A Cantù giocherò col fuoco della passione»

«Ogni volta che vedi una star della Nba che cambia squadra, lo fa perché vuole solo giocare per la squadra migliore. A me piace giocare contro i migliori». E batterli. Queste le prime parole di Metta World Peace, neo acquisto di Cantù, all'arrivo in Italia. Fatte le visite mediche, il giocatore che ha vinto l'anello nel 2010 in maglia Lakers, si unirà subito alla squadra. «Sono onorata di averlo qui», spiega la presidente della Pallacanestro Cantù, Anna Cremascoli. «Vogliamo arrivare a giocare i playoff, siamo in corsa per questo e sono convinta che Metta ci darà una grandissima mano».

Se già aveva cambiato nome da Ron Artest a Metta World Peace, lo stravagante 35enne famoso per le sue doti cestistiche quanto per il carattere fumantino (e gli 86 turni di sospensione per la rissa tra Indiana e Detroit nel 2004), ha chiesto di portare il nome di The Panda’s Friend: non ancora registrato all'anagrafe, ma già utilizzato in Cina, nell'ultima avventura cestistica oltreoceano. Ora a Cantù si sogna in grande. Gli interrogativi però restano tanti, su un veterano da 15 stagioni Nba giunto ormai vicino a fine carriera. «Non sono venuto qui perché sono vecchio e non ho più voglia di giocare, è anzi un ottimo momento per capire se voglio fare un'altra intera stagione in Italia. La serie A è una delle migliore leghe al mondo - replica -. Ho giocato spesso in maniera aggressiva, ma quando giochi con rabbia non puoi concentrarti. Con Jackson, coach zen, ai Lakers ho imparato a unire l'intensità con la calma e l'intelligenza - conclude -. Qui in Europa si muove molto la palla: voglio giocare di squadra e mettere sul campo il fuoco della passione, non la rabbia». Ala muscolare e difensore di primo livello, il suo esordio potrebbe arrivare già nella trasferta di lunedì sera sul campo della Giorgio Tesi Group Pistoia.